Ένας μοναδικός ναός για έναν ξεχωριστό Άγιο

Στο Διδυμότειχο υπάρχει ένας ναός μοναδικός για πολλούς λόγους. Τον επισκεφτήκαμε και ο εφημέριος μας μίλησε για την ιστορία και τη σημασία του για τους ντόπιους!

Το εκκλησάκι χτίστηκε το 2010. Τα θυρανοίξια γίναν στις 3 Νοέμβρη του 2010. Το 2011-12 άρχισε να μη χωράει ο κόσμος – ερχόταν κι έφευγε – οπότε κάναμε μια επέκταση προσθέτοντας το νάρθηκα και τα υπόστεγα. Είναι όλη φτιαγμένη από ξύλο! για τα ελληνικά δεδομένα είναι μοναδική – στη Ρωσία υπάρχουν ξύλινες εκκλησίες αλλά όχι στην Ελλάδα.

Ο Δεσπότης ήθελε να κάνει το εκκλησάκι επ’ ονόματι Ιακώβου και Διονυσίου αλλά τον πλησίασαν ο Γ.Σ. και ο Λ.Χ. και τον έπεισαν να αφιερωθεί ο ναός στον ντόπιο άγιο, αφού ο Ιωάννης Βατάτζης εδώ γεννήθηκε το 1193.

Στη Μαγνησία της Μικράς Ασίας υπήρχε τρισυπόστατος Μητροπολιτικός ναός αφιερωμένος στον Άγιο Αθανάσιο, ένα κλίτος ήταν αφιερωμένο στον Άγιο Χαράλαμπο που μαρτύρησε στη Μαγνησία και ένα κλίτος στον Άγιο Ιωάννη το Βατάτζη. Εκεί φυλασσόταν και το σκήνωμά του έως το 1922. Μετά τη Μικρασιατική καταστροφή είναι άγνωστο πού κατέληξε.

Οι Σέρβοι τον ευλαβούνται πολύ γιατί το αυτοκέφαλο της Σερβίας δόθηκε το 1219 επί Βατάτζη αλλά και ο Άγιος Σάββας ο πρώτος αρχιεπίσκοπος της Σερβίας είχε σχέση με τον Βατάτζη. Συγκεκριμένα, την πρώτη φορά που πήγε στα Ιεροσόλυμα ο Άγιος Σάββας, στην επιστροφή πέρασε από τη Νίκαια και τον φιλοξένησε ο Άγιος Ιωάννης. Όταν έφυγε, μαζί με πολλά άλλα δώρα του έδωσε ένα μεγάλο κομμάτι Τίμιο Ξύλο, την εικόνα της Παναγίας της Τριχερούσας, και τη ράβδο του Αγίου Σάββα. Αυτά τα δώρα σήμερα βρίσκονται στη μονή Χιλανδαρίου.

Ο Ιωάννης ο Βατάτζης ήταν πολύ ελεήμων και ταπεινός. Δεν είχε κρατικό μισθό. Όλα τα προσωπικά του έξοδα καλυπτόταν από τις δικές του επιχειρήσεις. Είχε πτηνοτροφείο και το στέμμα της δεύτερης γυναίκας του φτιάχτηκε από τα έσοδα που έφεραν τα αυγά του πτηνοτροφείου του , γι’ αυτό και ονομάστηκε «ωάτον».

Κάποια στιγμή ο γιός του ο Στέφανος ο Β’ ο Λάσκαρης -που συνέγραψε τη Μεγάλη Παράκληση- σα νέος βγήκε να κυνηγήσει φορώντας μια πλούσια στολή. Εκεί που κυνηγούσε, πέρασε μπροστά από τον πατέρα του ο οποίος δεν του μίλησε θέλοντας να τον ελέγξει για την πολυτελή εμφάνισή του. Ο Ιωάννης ο Βατάτζης όταν ήταν εκτός ανακτόρων ή εκστρατειών φορούσε ράσα. Δε φαινόταν για βασιλιάς.

Ο Ιωάννης ο Βατάτζης με την πολιτική του πίεζε τους πλούσιους γαιοκτήμονες να βοηθούν τους φτωχούς και τους ασθενείς. Για να βοηθήσει την τοπική οικονομία έκανε εξαγωγές και απέτρεπε τις εισαγωγές βάζοντας υψηλούς δασμούς .

Ήταν λοιπόν ένας σπάνιος ηγέτης που οι πλούσιοι γαιοκτήμονες δεν συμπαθούσαν και γι’ αυτό και κάναν πολλές προσπάθειες να τον δολοφονήσουν. Το παράδειγμά του θα έπρεπε να προσπαθήσουν να ακολουθήσουν πολλοί σύγχρονοι ηγέτες αν αγαπούσαν έστω και λίγο την πατρίδα μας.